Presse :

"Figures de l'abstraction"

"Sous le titre Cinéma et abstraction, Paris Expérimental publie une courte étude de Raphaël Bassan parue en épisodes dans le revue Zeuxis en 2006, qui interroge la manière dont l'abstraction, mouvement pictural né au début du XXème siècle, prend place dans la pratique cinématographique pour éveiller et déployer en elle des possibilités plastiques inouïes et aujourdh'hui encore des plus fécondes. Car l'enjeu avoué de ce texte - intitulé "Pléiades d'abstractions sur le siècle" -  est de tracer des lignes et de témoigner de rencontres entre les pionniers et premiers théoriciens d'un art en quête de sa pureté et de sa spécificité (Abel Gance, Hans Richter, Germaine Dulac et bien d 'autres) et les actuels cinéastes qui continuent d'explorer, en s'inscrivant consciemment ou non dans cette histoire, le formalisme et l'exigence artistiques ouverts par les avant-gardes. S'agissant de la création française contemporaine, qui clôt les parcours croisés de cette étude, cinq figures, dont Raphaël Bassan, dans les colonnes de Bref notamment, a contribué à faire reconnaître le talent, sont particulièrement emblématiques : Christian Lebrat, Hugo Verlinde, Philippe Cote, Dominik Lange et Pip Chodorov. Le texte de Raphaël Bassan est assorti d'entretiens - dont deux inédits - qu'il a conduits avec ces cinéastes.

Cet ensemble, faut-il le souligner, montre la cohérence d'une démarche de critique qui veut accompagner la pratique du cinéma par une pensée au travail, ce qui est un engagement tout aussi essentiel que celui des cinéastes au contact desquels elle s'élabore. Il faut préciser pour finir que la collection des Cahiers de Paris Expérimental s'achève sur cette parution, ce qui est regrettable. Forme et contenu faisaient de ces cahiers d'utiles et agréables compagnosn de route, qui ont su entretenir en l'enrichissant notre attrait pour le cinéma expérimental."

Rodolphe Olcèse, Bref, n° 78, juillet-août 2007.

"L'abstraction, d'un siècle l'autre"

En publiant Cinéma et abstraction : des croisements, la collection des Cahiers de Paris Expérimental s'achève donc sur une étude de Raphaël Bassan. Accompagnée d'entretiens avec cinq cinéastes contemporains, celle-ci permet d'embrasser presque un siècle de cinéma abstrait. Raphaël Bassan s'explique sur les tenants et les aboutissants de son engagement.

Entretien [5 pages] dans la revue :Etoilements, n° Zéro bis, octobre 2007.

Se procurer la revue: Collectif Jeune Cinéma :http://www.cjcinema.org

 "L'ultime cahier publié par Paris Expérimental est celui de Raphaël Bassan. L'auteur interroge à travers la notion d'abstraction les sens multiples que lui a donnés l'avant-garde historique, renouvelés par le cinéma structurel, et qui se retrouvent dans la pratique de quelques cinéastes français contemporains. Le façonnage de cette notion chez les cinéastes de la première avant-garde lui sert de fil conducteur afin de montrer comment de tels cinéastes se situent vis-à-vis de cette histoire. Dans son étude sur le cinéma et l'abstraction, l'auteur privilégie une compréhension de l'abstraction comme élaboration de formes abstraites et hybridations plus que comme processus d'abstraction développés par certains cinéastes dans tout ou partie de leurs oeuvres.

Dans ce parcours précis, on est surpris par une coquille : au titre d'un film de Paul Sharits lui correspond la description d'un autre film. Un entretien avec cinq cinéastes complète l'ouvrage, abondamment illustré et dans lequel les cinéastes inscrivent leurs films dans le prolongement ou en rupture avec les manifestations de l'abstraction des avant-gardes historiques. Si le travail de Christian Lebrat manifeste une exigence de pureté cinématographique et poursuit le travail des modernistes, pour d'autres, l'abstraction est inséparable du langage. Cette approche reprend "l'harmonie digitale" promue par John Whitney et s'élabore par la synesthésie. Ces pratiques distinctes montrent la richesse de telles démarches singulières qui s'actualisent aujourd'hui en cinéma."

Yann Beauvais, Critique d'art n° 30 (automne 2007)

"Numéro exceptionnel. D'abord pour son contenu, orchestré par Raphaël Bassan autour de cinq entretiens avec des praticiens de l'abstraction : Pip Chodorov, Philippe Cote, Dominik Lange, Christian Lebrat, Hugo Verlinde. Mais aussi parce qu'il vient clore une série. Les Cahiers de Paris Expérimental, c'est fini. Vingt-cinq numéros pour un palmarès qui se suffit à lui-même : Brakhage, Mekas (plusieurs fois), Sharits, Cocteau, Lemaître (deux fois), Deslaw, Mac Laren, Warhol, et on en oublie. La moisson était belle, et le cinéma expérimental ne disparaît pas pour autant, comme le prouve courageusement Zeuxis.

 Alain Virmaux, Jeune Cinéma n° 314, décembre 2007

... La petite, mais importante, plaquette de Raphaël Bassan, montre à quel point l'abstraction nourrit et travaille le cinéma depuis qu'elle a surgi dans la peinture de chevalet, il y a environ un siècle... L'un des grands mérites du texte de Raphaël Bassan est de faire découvrir au lecteur la vivacité et la diversité des recherches sur l'abstraction au sein du cinéma exéprimental français contemporain...

 Karim Haouadeg, Europe n° 952-953, août-septembre 2008.